TORCH 一詞是美國學者Nahmias 等于1971年將數種孕婦患病后將引起子宮內胚胎（胎兒）感染引發(fā)流產、甚至造成先天缺陷或發(fā)育異常的病原體英文名詞的第一個字母組合而成。它包括弓形蟲（Toxplasma,Tox）、風疹病毒nubellavirus, Rv）、巨細胞病毒（Cytomegalo virus, cmv）、單純庖疹病毒（herpes simplex virus, HSV）、O指（Other）其它。Nahmisa 在向美國兒科學會提出研究申請時，首先就是采用了這組病原體的首字母縮略詞。日本學者片山誠將這四種病原體英文名稱的組合，戲稱為火炬（TORCH ）。實際上英文TORCH 一詞就是火炬之意，意為它將照亮圍產醫(yī)學的光輝前程。